本病多因风寒燥冻，热肌骤受冷所逼，以致血脉阻滞，肌肤失却濡养，燥胜枯槁而成皲裂。血虚血少，气血不荣肌肤可为其内在原因，同时本病的发生与手足少汗，或因职业关系，手足经常受到摩擦、压力、破伤、浸渍等有关。本病可表现为其它疾病的并发症，如与禀赋有关的其它疾病：蛇皮癣、手足发胝、狐尿刺等，以及鹅掌风、脚湿气等皮肤病时，均可出现手足皲裂症状。