滋养细胞是胎儿的附属物，对于母体可视为一种异体移植物，其病理特点和生物学行为不同于其他肿瘤。结构良性的葡萄胎却具有比正常绒毛明显的侵蚀力，可能进而发生侵蚀性生长和子宫外转移。另一方面，极其恶性的绒毛膜癌，大部分患者可经化学治疗后完全缓解，无疑这可能与该类患者对肿瘤中来自父系抗原具有强烈的免疫排斥潜能有关。