现代医学对皮脂溢出的原因尚不完全清楚，一般认为可能与性激素平衡失调有关，特别是青春期后，体内雄性激素水平增高，使皮脂腺分泌过多。其他如消化不良，胃肠功能紊乱(如便秘)以及平时油脂、糖类摄入过多或多食酒类、辛辣等刺激性饮食也与本病的发生有密切关系。脂溢性皮炎是在皮脂溢出部位的继发性炎症。