本病的病原因以金黄色葡萄球菌、厌氧菌感染最多见，其次为肺炎链球菌、流感嗜血杆菌、溶血性链球菌、克雷白杆菌大肠埃希杆菌、铜绿假单胞菌等。往往与厌氧菌混合感染。肺脓肿多继发于肺炎，其次为败血症，少数患者可由邻近组织化脓性病灶，如肝脓肿膈下脓肿或脓胸蔓延至肺部气道异物继发感染，细菌污染的分泌物、呕吐物在某种情况下被吸入下呼吸道，以及肺吸虫、蛔虫及肺胸膜阿米巴所引起。吸入性肺脓肿多见于年长儿，血源性肺脓肿继发性肺脓肿多见于婴幼儿。