过肿大的甲状腺有可能压迫气管，引起呼吸困难甚至窒息，流行区的地方性甲状腺肿母亲或散发性单纯性甲状腺肿母亲的婴幼儿呆小病发病率较高，故应以预防为主，减少残儿出生率。