水痘是由水痘-带状疱疹病毒引起的全身皮肤皮疹的急性传染病。水痘病毒属疱疹病毒，为双链DNA病毒，直径150～200nm。水痘病毒产生的肺炎称水痘肺炎。

　　若患者原有严重基础疾病，或器官移植后，以及大量使用糖皮质激素、广谱抗生素治疗等导致免疫功能低下时，引起肺炎的机会则更多，老年患者由于严重肺炎常可产生呼吸衰竭，甚至导致死亡，严重感染的妊娠妇女病死率可高达45%。