颞下颌关节病的病因不明，有学者认为机械性损伤、生物化学与酶互相作用有关，可导致本病的发生。继发性颞下颌关节病的主要病因，如关节持续承受异常压力、咬硬物、偏侧咀嚼症、紧咬牙、外伤等，使关节表面软骨首先破坏，从而导致本病发生。牙合关系紊乱、错牙合、牙合干扰等也可导致颞下颌关节病。颞下颌关节盘移动位、关节盘穿孔与颞下颌关节病亦有关。