从咳出物的性质、颜色、粘稠度提示我们疾病的性质和严重程度。一般来说，若干咳伴背、腿痛，发热、体温超过39℃、头痛、咽喉痛，可判断为流感;若痰变为黄绿色，则提示病已菌上行感染，多是上呼吸道感染、支气管炎、鼻窦炎等;若咳嗽伴有呼吸困难、喘息、胸闷，可诊断为支气管哮喘;如果咳出粉红色血痰或是黄色铁锈样痰，井伴有胸痛、头痛、发热、呼吸困难，则可能是感染了肺炎。
