症状
一种非炎症性病变，可使血管壁增厚、变硬，失去弹性、管腔狭窄。
病因
主要原因
引起动脉硬化的原因中最重要的是高血压、高血脂症、抽烟三大危险因子。其他诸如肥胖、糖尿病、运动不足、紧张状态、高龄、家族病史、脾气暴躁等都会引起动脉硬化。
高血压
高压血流长期冲击动脉壁引起动脉内膜机械性损伤，造成血脂易在动脉壁沉积，形成脂肪斑块并造成动脉硬化狭窄。血压不控制，心肌梗塞发生率约提高2～3倍，脑中风则约4倍。
血中脂肪量过高较易沉积在血管内壁形成斑块，造成动脉硬化狭窄。
糖尿病
糖尿病人的脂肪代谢会出现问题，血液中运送脂肪的蛋白质(称做脂蛋白)会产生变性，在运送过程中脂肪容易沉积在血管内壁形成脂肪斑块。
检查
(1)实验室检查本病尚缺乏敏感而又特异性的早期实验室诊断方法，病人多有脂代谢失常，主要表现为血总胆固醇增高，LDL胆固醇增高，HDL胆固醇降低，血甘油三酯增高，血β脂蛋白增高，载脂蛋白B增高，载脂蛋白A降低，脂蛋白(α)增高，脂蛋白电泳图形异常，90%以上的病人表现为Ⅱ或Ⅳ型高脂蛋白血症。
(2)血液流变学检查往往示血粘滞度增高血小板活性可增高。
(3)X线检查除前述主动脉粥样硬化的表现外，选择性或电子计算机数字减影动脉造影可显示冠状动脉，脑动脉肾动脉，肠系膜动脉和四肢动脉粥样硬化所造成的管腔狭窄或动脉瘤病变，以及病变的所在部位范围和程度，有助于确定外科治疗的适应症和选择施行手术的方式。
(4)多普勒超声检查有助于判断四肢动脉和肾动脉的血流情况
(5)血管内超声和血管镜检查则是直接从动脉腔内观察粥样硬化病变的方法
(6)放射性核素检查有助于了解脑心肾组织的血供情况
(7)超声心动图检查心电图检查及其负荷试验所示的特征性变化有助于诊断冠状动脉粥样硬化
(8)其它：肢体电阻抗图，脑电阻抗图，以及脑电图脑X线，电脑化X线，或磁共振断层显象有助于判断四肢和脑动脉的功能情况以及脑组织的病变情况。
鉴别
动脉硬化需要做如下鉴别。
(1)细小动脉硬化。
(2)动脉中层硬化。
(3)动脉粥样硬化。
(1)实验室检查本病尚缺乏敏感而又特异性的早期实验室诊断方法，病人多有脂代谢失常，主要表现为血总胆固醇增高，LDL胆固醇增高，HDL胆固醇降低，血甘油三酯增高，血β脂蛋白增高，载脂蛋白B增高，载脂蛋白A降低，脂蛋白(α)增高，脂蛋白电泳图形异常，90%以上的病人表现为Ⅱ或Ⅳ型高脂蛋白血症。
(2)血液流变学检查往往示血粘滞度增高血小板活性可增高。
(3)X线检查除前述主动脉粥样硬化的表现外，选择性或电子计算机数字减影动脉造影可显示冠状动脉，脑动脉肾动脉，肠系膜动脉和四肢动脉粥样硬化所造成的管腔狭窄或动脉瘤病变，以及病变的所在部位范围和程度，有助于确定外科治疗的适应症和选择施行手术的方式。
(4)多普勒超声检查有助于判断四肢动脉和肾动脉的血流情况
(5)血管内超声和血管镜检查则是直接从动脉腔内观察粥样硬化病变的方法
(6)放射性核素检查有助于了解脑心肾组织的血供情况
(7)超声心动图检查心电图检查及其负荷试验所示的特征性变化有助于诊断冠状动脉粥样硬化
(8)其它：肢体电阻抗图，脑电阻抗图，以及脑电图脑X线，电脑化X线，或磁共振断层显象有助于判断四肢和脑动脉的功能情况以及脑组织的病变情况。
预防
动脉硬化的预防首先是控制易患因子,如有糖尿病,应及时控制血糖,包括饮食控制、锻炼及降糖药的使用;如有胆固醇增高,则应控制胆固醇饮食,对超重者应严格控制热量的摄入;如有高血压,则应给予合理的降压治疗。
一般预防：
(一)饮食:饮食的总热量不宜过高,一般以维持正常体重为度。正常人标准体重简单计算公式:身高(cm)-110=体重(kg),应避免进食过多的富含胆固醇的食物,如牛(猪)脑、蛋黄、鳗鱼、肝脏、墨鱼等。为补充蛋白质可食低胆固醇食物如:猪(牛)瘦肉、鸡(鸭)肉、蛋白、牛奶等。还应避免花生油和椰子油,因为它们均可促进动脉硬化的形成。原有高胆固醇者每日进食胆固醇
