本病为传染病，患者或其配偶有不洁性接触史，或发病前在外住宿而患病。阴虱病的病原体是一种体外寄生虫——阴虱。阴虱的幼虫和成虫都依靠吸人血为生。阴虱一般不离开阴毛部，只有当性交时阴虱才离开原宿主，传染于新的宿主。阴虱也同其他虱病一样，还可传播回归热及斑疹伤寒等传染病。