弥漫性血管内凝血不是一种独立性疾病，而是许多疾病发展到严重阶段的并发症。最严重的并发症可引起机体由于各种严重致病因素而致急性有效循环血量不足，导致神经-体液因子失调与急性循环障碍。这些致病因素包括大出血、创伤、中毒、烧伤、窒息、感染、过敏、心脏泵功能衰竭等。