疖初起时，局部皮肤有红、肿、痛的小硬结，范围仅2mm左右。数日后结节中央组织坏死、软化，肿痛范围扩大，皮肤红肿，皮肤溃烂，发热病情加剧或被挤碰时，病菌可经内眦静脉、眼静脉进入颅内海绵状静脉窦，引起化脓性海绵状静脉窦炎，出现颜面部进行性肿胀，可有寒战、高热、头痛、呕吐、昏迷等，病情严重，死亡率很高。