介绍
后纵韧带骨化症(OPLL)在全球范围内并非常见病，但在远东一些国家，因后纵韧带骨化导致肢体瘫痪而到医院就诊者则并不少见。胸椎后纵韧带骨化的发病，就是在日本也十分罕见，有时可在颈椎OPLL患者行全脊柱拍片检查时发现，但也有患者仅出现胸脊髓病变而不伴有颈脊髓病变。
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症状
1.背部疼痛OPLL引起的胸髓病变从开始发病到完全性瘫痪可以仅经过很短的时间。但也有患者到医院就诊时仅主诉有持续性背部模糊痛，其病史可持续数月至数年。KenjiHannai报道的12例前路手术治疗的患者中，均主诉有持续性胸部疼痛或模糊的背部疼痛。
2.下肢瘫痪可自轻度的运动无力至重度的下肢完全瘫痪，并可伴有不同程度的感觉障碍。患者的瘫痪症状多呈进行性加重。
3.大小便功能异常视病变程度不同，可有大小便无力，亦可出现大、小便失禁。
4.行走不稳双下肢行走无力，有踏空感或足踩棉花感，易跌倒。
胸椎OPLL的诊断主要依据：
1.临床表现主要是背部的模糊痛及下肢瘫痪症状。
2.影像学检查
(1)X线检查：胸椎侧位或断层X线片常可发现骨化的后纵韧带呈高密度影，可呈连续型或孤立型。
(2)脊髓造影：可显示骨化物范围，对减压范围确定有很大的意义。
(3)CT检查：具有明确诊断意义，并可测量椎管狭窄率(图1)，CT三维重建既可显示骨化物的范围、形态，亦可显示脊髓压迫的程度。
(4)MRI检查：可显示脊髓受压的程度、范围等(图2)。
病因
(一)发病原因
病因尚未明了。
(二)发病机制
同其他部位后纵韧带骨化一样，胸椎OPLL的发病机制尚未明了。一般认为其为软骨细胞的异位骨化所致，但亦有学者认为其与纤维软骨及膜内化骨有关，还有学者认为退变的椎间盘可影响后纵韧带骨化的形成。
检查
1.X线检查胸椎侧位或断层X线片常可发现骨化的后纵韧带呈高密度影，可呈连续型或孤立型。
2.脊髓造影可显示骨化物范围，对减压范围确定有很大的意义。
3.CT检查具有明确诊断意义，并可测量椎管狭窄率(图1)，CT三维重建既可显示骨化物的范围、形态，亦可显示脊髓压迫的程度。
4.MRI检查可显示脊髓受压的程度、范围等(图2)。
鉴别
主要应与腰椎后缘骨质增生、突出间盘钙化、腰椎软骨板破裂相鉴别。
腰椎骨质增生
临床表现：好发部位，以腰三、腰四最为常见。临床上常出现腰椎及腰部软组织酸痛、胀痛、僵硬与疲乏感，甚至弯腰受限。如邻近的神经根受压，可引起相应的症状，出现局部疼痛、发僵、后根神经痛、麻木等。如压迫坐骨神经可引起坐骨神经炎，出现患肢剧烈麻痛、灼痛、抽痛、串痛、向整个下肢放射。
突出间盘钙化
椎间盘突出钙化是一种异常情况，椎间盘钙化常呈孤立性病灶，与上下层面无延续关系，对其来源的认识尚不一致，主要观点有软骨板破裂后移、椎体后缘软骨结节破裂、椎体后缘骨突骨折、后纵韧带钙化等，而椎体后缘骨质增生多为上下层面连续性病灶，且基底较宽。
腰椎软骨板破裂症具有以下特点：1)青壮年多见;(2)有明确的腰部严重外伤史.有弯腰抬物、摔伤、扭伤史;(3)疼痛表现腰骶部为钝胀痛感，并有腰部异常僵硬及逐渐发展为下肢痛和麻木;(4)腰椎体征示为脊柱后突或脊柱侧凸，并有直腿抬高试验5°-30°阳性，伸趾肌力减弱;(5)经保守治疗无效甚至加重
并发症
胸椎后纵韧带骨化症并发症：易跌倒、下肢完全性瘫痪、大小便失禁等表现。
胸椎后纵韧带骨化症手术常见并发症：1.手术损伤脊髓。2.硬脊膜撕裂、缺损与脑脊髓液漏。3.伤口内血肿。4.术后脊髓反应性水肿。5.胸椎管后壁减压术后脊柱失稳。
治疗
(一)治疗
胸椎OPLL一经诊断一般均需手术治疗，但对于一些表现初期症状者，亦可试行保守疗法，包括休息、制动、理疗，口服消炎镇痛药及神经营养类药物等。胸椎OPLL的常用手术方法包括：椎板切除术，椎板成形术，前路或后路骨化韧带切除并植骨融合术等。
1.后路手术包括后路椎管减压术及椎管成形术(见胸椎椎管狭窄的治疗)，后路椎管减压术可扩大椎管容积，使脊髓后移，实现间接减压的目的(图3);但KenjiHannai等认为后路椎板切除减压的效果欠理想，其可能有两个原因：一是在胸段脊柱存在的生理后凸，使得传统的椎板切除术对脊髓的减压有限;另外，上胸段脊髓的血供非常浅在，极易损伤。
2.前路手术直接施行前路减压治疗OPLL引起的胸髓压迫症，除可直接切除骨化物减压外，且可能减少椎板切除术所可能引起的脊髓损伤(图4)。
KenjiHannai曾报道12例胸椎OPLL行前路手术的患者，其中男性4例，女性8例，年龄38～72岁，平均53.8岁。8例入院时已不能工作，骨化范围从胸3和胸11，5例在胸4范围有大的骨化区。行前路骨化物切除植骨融合术，8例患者全部切除骨化的后纵韧带，4例患者仍发现有残留的骨化韧带。术前JOA评分4～7分，平均(5.3±0.4)分，术后3个月JOA评分为1～8分，平均为(6.9±0.5)分，术后1年JOA评分为1～10分，平均(7.2±O.6)分，在最后一次随访中评分为1～10分，平均为(6.9±0.5)分。
(1)胸椎OPLL前路手术步骤要点：
①减压范围确定：减压范围取决于术前脊髓造影，脊髓造影片上造影剂上行或下行时的阻碍区即为手术范围。
②术前准备：术前1天，将两个电极插入硬膜外间隙内，用以术中监测脊髓功能，此点对手术至关重要。
③切口：对病变位于胸4以上者，应选择掀起肩胛骨显露途径(图5);对病变位于胸4～胸9者选用经胸入路;对病变位于胸10～胸12者，选用胸腹联合切口。
④减压：处理节段血管后，切除拟减压范围内椎节的椎间盘，并切除椎体，显露至椎体后壁时，使用薄型枪钳或磨钻小心切除后纵韧带。骨化韧带尽量切除彻底。
⑤植骨固定：切取髂骨块植入减压槽内，亦可选择钛网或人工椎体植入，并酌情辅以钢板固定(图6，7)。
(2)注意事项：
①在上胸段施行OPLL的手术治疗相当困难，操作时应格外小心。
②不撕破硬膜而行完全的OPLL切除相当困难，因而最好在腰段硬膜内预置管以防止术后脑脊液漏入胸腔。
③后纵韧带切除的完全性影响手术的效果，手术效果的不理想可能是由于减压不彻底导致(图8)。
(二)预后
无相关资料。
预防
1.控制体重或减肥。肥胖是本病发生的重要原因，故中老年朋友应控制体重，防止肥胖。一旦超过标准体重，那么毫无疑问，减肥最重要。体重下降后能够防止或减轻关节的损害，并能减轻患病关节所承受的压力，有助于本病的治疗。
2.避免长时间站立及长距离行走。因为他们会增加关节承受力及加速关节退变。
3.及时和妥善治疗关节外伤、感染、代谢异常、骨质疏松等原发病。
