少量胸腔积液可见肋膈窦消失的模糊阴影;积液量多时可见肺组织受压萎陷，积液呈外高内低的弧形阴影;大量积液使患侧胸部呈一片均匀模糊阴影，纵隔向健侧移位;脓液局限于肺叶间，或位于肺与纵隔、横膈或胸壁之间时，局限性阴影不随体位改变而变动，边缘光滑，有时与肺不张不易鉴别。有支气管胸膜瘘或食管吻合口瘘者可见气液平面。