结核杆菌从原发病灶主要经动脉系统进入椎体，少数通过静脉系统和淋巴管逆流进入椎体。在机体抵抗力下降时进入椎体的菌栓发病形成病灶。大多数(约90%) 病例的椎体病灶只有一个。少数病例的病灶在两个或两个以上。椎间盘无血液运行，故无原发性椎间盘结核，但容易被结核菌破坏。