诊断乳酸性酸中毒的关键在于对此病有足够的警惕性。休克状态下伴有酸中毒者，可不经血乳酸测定即可以诊断为乳酸性酸中毒；但在无组织灌注不良的酸中毒患者的诊断，则需要以血乳酸测定为依据。临床须与糖尿病酮症酸中毒和糖尿病高渗性昏迷相鉴别。