外感头痛，多因起居不慎，感受风、寒、湿、热等侵袭经络，上犯于头，清阳之气受阻而发生头痛。六淫之中以风邪为主，所谓“伤于风者，上先受之”，所以风邪引起的头痛最为多见。若风挟寒邪，寒凝血滞，则寒阻脉络，血郁于内而为风寒头痛;若风挟热邪，火热上炎，侵扰清窍，气血逆乱而为风热头痛。