最常见的致病菌为金黄色葡萄球菌，细菌可由体内其他部位的化脓性病灶，经血液循环进入肾脏。如疖、痈、脓肿、感染的伤口、上呼吸道感染或者肾邻近组织感染，偶可继发于尿路梗阻，如尿路结石，或先天性畸形，如儿童的膀胱输尿管反流。