从三方面可以阐述，分别是症状、体征、发病

      症状：

      起病缓慢，多先有几周到几个月的疲倦无力、体重减轻、胃纳不佳、低热和手足麻木刺痛等前驱症状。

　　一、关节症状：

　　(一)晨僵：关节的第一个症状，常在关节疼痛前出现。关节僵硬开始活动时疼痛不适，关节活动增多则晨僵减轻或消失。关节晨僵早晨明显，午后减轻。

　　(二)关节肿痛：多呈对称性，常侵及掌指关节、腕关节、肩关节、趾间关节、踝关节及膝关节。关节红、肿、热、痛、活动障碍。

　　(三)畸形: 后期病例一般均出现掌指关节屈曲及尺偏畸形;如发生在足趾，则呈现爪状趾畸形外观。

　　二、关节外表现：是类风湿性关节炎全身表现的一部分或是其并发症。本病的关节病变可以致残，但不会致死。而关节外表现常是本病致死的原因。

　　(一)类风湿结节：见于15～20%的患者，多见于前臂常受压的伸侧面，如尺侧及鹰嘴处。在皮下摸到软性无定形活动小结或固定于骨膜的橡皮样小结。血清类风湿因子强阳性者皮下类风湿结节更常见。

　　(二)类风湿性血管炎：类风湿性血管炎是本病的基本病变，除关节及关节周围组织外，全身其它处均可发生血管炎。表现为远端血管炎，皮肤溃疡，周围神经病变，心包炎，内脏动脉炎如心、肺、肠道、脾、胰、肾、淋巴结及睾丸等。

　　(三)类风湿性心脏病：心脏受累、心肌、瓣膜环或主动脉根部类风湿性肉芽肿形成，或者心肌、心内膜及瓣环淋巴细胞浸润或纤维化等。

　　(四)类风湿性肺病：慢性纤维性肺炎较常见，肺小血管发生纤维蛋白样坏死及单核细胞浸润，发热、呼吸困难、咳嗽及胸痛。

　　(五)肾脏损害。

　　(六)眼部表现：葡萄膜炎是幼年性类风湿性关节炎的常见病变，成人类风湿性关节炎常引起角膜炎。

　　(七)Felty综合征：是一种严重的类风湿性关节炎，常引起脾脏肿大，中性粒细胞减少，血清类风湿因子阳性率高，抗核抗体阳性。

　　(八)干燥综合征：是一种慢性炎症性自身免疫性疾病。主要侵犯泪腺和大小唾液腺等，导致腺体破坏和分泌减少或缺乏，临床表现以眼和口腔粘膜为主的干燥症群。

　　(九)消化道损害。

　　约80%患者的发病年龄在20～45岁，以青壮年为多，男女之比为1∶2～4。初发时起的缓慢，患者先有几周到几个月的疲倦乏力、体重减轻、胃纳不佳、低热和手足麻木刺痛等前驱症状。随后发生某一关节疼痛、僵硬，以后关节肿大日渐疼痛。开始时可能一、二个关节受累，往往是游走性。以后发展为对称性多关节炎，关节的受累常从四肢远端的小关节开始，以后再累及其它关节。近侧的指间关节最常发病，呈梭状肿大;其次为掌指、趾、腕、膝、肘、踝、肩和髋关节等。晨间的关节僵硬，肌肉酸痛，适度活动后僵硬现象可减轻。僵硬程度和持续时间，常和疾病的活动程度一致，可作为对病变活动性的估价。由于关节的肿痛和运动的限制，关节附近肌肉的僵硬和萎缩也日益显着。以后即使急性炎变消散，由于关节内已有纤维组织增生，关节周围组织也变得僵硬。随着病变发展，患者有不规则发热，脉搏加快，显着贫血。病变关节最后变成僵硬而畸形，膝、肘、手指、腕部都固定在屈位。手指常在掌指关节处向外侧成半脱位，形成特征性的尺侧偏向畸形，此时患者的日常生活都需人协助。关节受累较多的患者更是终日不离床褥，不能动弹而极度痛苦。

　　约10%～30%患者在关节的隆突部位，如上肢的鹰嘴突、腕部及下肢的踝部等出现皮下小结，坚硬如橡皮。皮下小结不易被吸收，皮下小结的出现常提示疾病处于严重活动阶段。

　　此外少数患者(约10%)在疾病活动期有淋巴结及脾肿大。眼部可有巩膜炎、角膜结膜炎。心脏受累有临床表现者较少，据尸检发现约35%，主要影响二尖瓣，引起瓣膜病变。肺疾患者的表现形式有多种，胸膜炎，弥漫性肺间质纤维化、类风湿尘肺病。周围神经病变和慢性小腿溃疡，淀粉样变等也偶可发现。

　　对类风湿关节炎病人功能状态的评定，无统一标准，但下述分类，易被接受。

　　Ⅰ级：病人完成正常活动的能力无任何限制。

　　Ⅱ级：虽有中度限制，但仍能适应。

　　Ⅲ级：重度限制，不能完成大部份的日常工作或活动。

　　Ⅳ级：失去活动能力卧床，或仅能应用轮椅活动。

体征：

　　典型表现如下：

　　1.关节表现 RA是对称性多关节炎，主要侵犯小关节，以双手指掌关节最多，其次是腕、膝、足关节、肘、踝、肩等关节。关节肿胀、疼痛和僵硬。关于僵硬以晨起明显，活动后减轻，称为晨僵，这是因为睡眠时关节不活动，水肿聚集于炎性关节内所致，当关节和肌肉活动时，水肿液及炎性产物被淋巴管及微静脉吸收入血循环，故僵硬消失。RA的另一个特点是一对关节的炎症尚未完全消退，而另一对关节又出现炎症，这不同于风湿热的游走性关节炎。

　　(1)手部关节：手部的关节是本病侵犯最多也是最早的关节，主要侵犯近端指关节，指掌关节几乎同时受累。由于关节肿胀，以致手指呈梭形畸形，常为两手对称性，疼痛明显，屈伸困难，关节有明显压痛。急性炎症消退以后，关节仍呈梭形变型，皮肤色素沉着，手指无力，握力明显降低。长期的慢性关节炎症，由于前列腺素等使骨细胞活化可引起关节周围骨质疏松。长期的慢性炎症使肌肉挛缩变短，造成远端指关节及指掌关节屈曲，近端指关节伸直，形成鹅颈样畸形、花束样畸形或呈钩状畸形。手部病变一个易被忽视的改变是半数以上病人可伴有屈侧腱鞘炎，从而限制了近端指关节的活动，是握力降低的一个重要原因。

　　(2)腕关节：几乎所有的RA最终总会侵犯腕关节，表现为疼痛和压痛。由于反复的滑膜炎及肌炎，使腕肉滑膜增殖，关节腔内压力增加，酶的释放使韧带、肌腱，关节盘破坏，可引起尺骨移位，关节腔内可有骨及软骨破坏的碎片。关节腔消失可压迫正中神经引起腕管综合征，出现腕及手指疼痛无力，拇指、食指及中指掌侧感觉障碍，并有刺痛或灼痛，尤以夜间为甚。

　　(3)肩关节和肘关节：进展的RA几乎都有肩关节受累，关节内滑膜及滑囊及附近肌群均可受累，表现为关节疼痛，活动受限、肌肉萎缩，穿衣梳头困难;严重者可发生旋转环撕裂、肌腱撕裂以及关节半脱位等，肘关节受累虽亦常见，但症状较轻，易被漏诊。

　　(4)膝关节：膝关节是RA最多见的大关节炎，进展型RA几乎都有膝关节受损，由于它是负重关节，所以早期就有明显的疼痛和肿胀，关节内滑膜炎症和细胞增殖明显，当滑膜渗出液达到5ml时即出现膝盖骨下缘凹陷消失，同时由于股四头肌萎缩，以致关节不能完全伸直，呈屈曲状态。X线可见膝关节破坏、关节软骨增厚及增殖性骨膜炎，可使半月板软骨及十字韧带破坏。

　　(5)其他关节：颈椎、胸锁关节、踝及足部关节、颞颌关节、环构关节、髋关节等均可受累而引起相应的病变，但这些关节单独发生病变者很少，往往合并其他关节炎症同时存在，因此，对诊断一般不会造成殆误。

　　(6)骨和肌炎： RA关节末端的骨质，由于受滑膜炎的侵袭，早期即可能产生破坏和骨质疏松，甚至长骨的远端关节部位亦可出现脱钙，因而易产生骨折。除关节周围的肌肉有疼痛及压痛外，肌肉无力亦是类风湿性关节炎的常见表现。其原因除可能由于关节疼痛的神经反射外，RA本身亦可引起肌肉变性和细胞浸润的炎症改变，但为非特异性改变。

　　2.关节外表现 因RA为结缔组织病，其基本病理为血管炎、因此关节外表现应视为RA的一部分，而不能认为是RA的并发症，而且，RA的关节病变只能致残，而关节外的表现则是其死亡的原因。

　　(1)类风湿结节：RA结节为位于皮下的软性无定形可活动或固定于骨膜的橡皮样小块物，大小不等，直径数毫米至数厘米，一般仅数个、无自觉症状，多见于关节隆突部及经常受压处，如肘关节的鹰咀突、头枕部及手足伸肌腱、屈肌腱及跟腱上。 RA结节本身并不造成损害，它的出现多反映病情活动及关节炎较重，伴有较高效价的类风湿因子。 RA结节的发生率为20%～25%，积极治疗可短期内消失。

　　(2)血管炎：类风湿性血管炎可分为皮肤性血管炎和弥漫性血管炎两大类。①皮肤性血管炎：皮肤血管炎可有两种情况,一种为指端甲床或腹侧裂片样出血或褐色梗死，此属白细胞碎裂性血管炎，良性多不提示有严重系统性血管炎。数月后坏疽痊愈，指尖组织丧失而遗留疤痕。另一种为小或中动脉严重坏死性血管炎，与结节性多动脉炎病理改变相同，可引起肢体甚至大面积破溃坏死，伴有发热等全身症状，预后严重，需积极治疗。②系统性血管炎：即弥漫性血管炎。实际上RA的关节外表现，大多数是由血管炎的病理基础。RA性血管炎为全血管炎，血管各层都有单核细胞浸润，活动期有纤维蛋白样坏死。内膜增殖可导致血栓形成。血管炎可发生全身各系统而引起相应的临床表现，神经营养小血管炎可引起多发性不对称性多发性神经炎，一侧肢体远端感觉障碍、麻木、灼痛，甚至脚下垂，上肢可发生腕下垂。脑部弥漫性血管炎可出现脑血管意外。心脏冠状动脉炎可出现心肌梗死，肠道血管炎可出现肠出血、肠穿孔等并发症。系统性血管炎多发生于病情较重，关节表现明显、类风湿因子效价高的活动性病人，大多有发热，白细胞增高、贫血，血中补体降低，冷球蛋白增加，因此，尽管RA系统性血管症状复杂，但不易给诊断造成困难。

　　(3)心脏病变：心脏损伤可表现为心包、心肌、心内膜及瓣膜环。①心脏类风湿性肉芽肿：肉芽肿侵犯主动脉根部可引起主动脉狭窄，侵犯主动脉环可引起主动脉瓣关闭不全，侵犯二尖瓣环可引起二尖瓣关闭不全或狭窄，超声心动图有特征性改变。肉芽肿发生在心室间隔则可引起完全性房室传导阻滞，严重者可发生阿一斯综合征。②局灶性心肌炎：一般无临床症状，但如发生弥漫性心肌炎，可出现心力衰竭。③慢性心内膜炎及心瓣膜纤维化：可出现相应杂音，瓣膜纤维化可导致瓣膜关闭不全。④心包炎：多数无临床症状，而于尸检发现，但亦可出现临床症状的心包炎及心包积液，典型心包液糖量减少、乳酸脱氢酶增高、免疫球蛋白增高及补体降低。

　　(4)肺及胸膜病变：

　　①结节性肺病：早期常无临床症状，但X片上可见肺部小结节，可单发或多发，后者常融合成1～2cm的结节阴影，与其他肺部结节病不易区别，但血检类风湿因子多属阳性。结节可发生感染，形成空洞，发生咳嗽、咯血和胸腔积液。②弥漫性肺间质纤维化：多发生在晚期病人，出现咳嗽，呼吸困难、气促及右心衰竭表现，X片可见肺部弥漫性蜂窝状阴影，预后不良。病理特征为细支气管及肺泡纤维化。③胸膜炎：尸检并发胸膜炎相当常见，但大多临床上没有症状。有症状者可出现胸痛、胸膜摩擦音。可以发生中至大量胸腔积液，胸水中白细胞多在5000/(5×109/L)ml以下，糖量降低低，乳酸脱氢酶升高、胸水中免疫复合物及类风湿因子阳性。胸膜活检可见类风湿结节。

　　(5)肾脏损害：多数认为RA引起肾脏损害为并发淀粉样病变、干燥综合征或混合性结缔组织病、金制剂及青霉胺治疗可引起膜性肾病，止痛剂可引起间质性肾炎、甚至出现急性肾功能衰竭及肾乳头坏死。但近来认为、既然RA是结缔组织病，其本身引起肾小球肾炎也是可能的。

　　(6)淀粉样变：类RA引起淀粉样变发病率为0.4%～0.5%，晚期可达20%～60%。继发性淀粉样变可侵犯肾、肝、脾及肾上腺，其中以肾脏发生率最高，可出现肾病综合征、表现大量蛋白尿、水肿等。亦可引起肾间质病变及肾小管酸中毒。

　　(7)Felty综合征：这是RA的一种严重类型，典型的表现为RA，脾肿大及中性粒细胞减少三联征。大多同时有淋巴结肿大、贫血、血小板减少，发热及体重减轻，病人多反复感染。98%病人类风湿因子阳性。其发生机理尚不清楚。

　　(8)不显性关节外表现：由于RA炎是以关节炎为突出表现的全身性结缔组织病，因此，体内许多器官都可受损伤，包括胃肠道、中枢神经系统、甲状腺、眼部及血液系统均可出现相应血管炎性表现，但发生率较低，且不会单独出现，因此，尽管复杂多变，一般不致造成诊断困难。

　　3.成人Still病：这是成人RA的特殊类型小儿多见，称Still病表现为反复高热、皮疹(红斑或丘疹)、淋巴结肿大、肝脾肿大，虽可有关节炎,但多不明显，血中白细胞增高，但中毒症状不明显，但有人称此病为“变应性亚败血症”，然而此名词尚未得到统一。此病诊断困难，故有人认为虽有类风湿表现，但应从类风湿病中分离出来因其发病机理为高度变态反应为主。其预后虽较良好，然而病程凶险亦有治疗不当死亡者。

　　起病形式60%～70%为隐匿缓慢性，最初可为全身或局部关节不适。部分病人先有全身不适、疲乏无力、低热、食欲减退、体重减轻及骨骼肌肉疼痛，经数周或数月后出现关节炎症状如红、肿、热、痛及活动障碍。以对称性小关节炎为特征，尤以指掌关节多见。约8%～15%病人呈急性起病，由于早期关节炎常不呈对称性，易导致误诊。亦有部分病人起病呈中间型，即居于上述两型之间的形式起病。老年人大多缓慢起病，类风湿性关节炎为一以侵犯小关节为突出表现的全身性疾病，其典型表现应包括关节和系统两个部分。