铁是一种比较稳定的金属，纯铁呈银白色，带有金属光泽，在自然界中，铁常以氧化物形式存在，如赤铁矿，呈砖红色，以Fe203形式存在;褐铁矿，棕色，以[FeO (OH)]，nH20形式存在;磁铁矿，带有磁性，以Fe304形式存在。在铁矿的开采、冶炼、船舶和铁路车辆制造时钢板的除锈和焊接，机械铸件的铲边、磨光，金属研磨 (铁丸、钢球)以及工业漆料氧化铁红(Fe203)的生产、加工均可产生铁尘或含铁混合尘(含二氧化硅、石棉等)。