小儿发病年龄较早，病情进展快，多数为右心衰表现，初起时夜啼不眠、烦躁不安、食欲不振、腹泻、咳嗽等，继而精神委靡、颜面苍白、呼吸困难，常有憋气、唇绀、消化道功能紊乱，可出现发作性晕厥，最终出现右心衰、肝大、尿少、水肿等。成人起病较缓慢，常发生于初入高原的过程中或到达高原后短期内发病，尤多见于突然从平原到高原者，常因呼吸道感染或体力活动后诱发，出现心悸、气促、咳嗽、呼吸困难、水肿等，左心衰症状较为明显，严重者因急性左心衰竭可突然死亡。体征：心脏可向一侧或两侧扩大，心前区闻及1/6～3/6级收缩期吹风样杂音，肺动脉瓣区第2音亢进，可伴分裂，血压降低，两肺可有散在湿啰音，肝脏肿大等。慢性高原性心脏病多见于移居高原多年的成人，常合并有红细胞增多症和（或）高原性高血压。临床主要表现分两个阶段：

　　1.心功能代偿期

　　患者可以长期耐受，无任何自觉症状和体征，仅在某些诱因作用下出现心力衰竭，如过度疲劳、感染、精神紧张，或由高原转往更高的海拔地区，或由平原重返高原等等。多数病人心脏有轻度扩大，心尖部闻及2/6级收缩期吹风样杂音，肺动脉瓣区第二音亢进，肺部少许湿啰音，平时可无明显症状，或出现头痛、胸闷、心悸、气促等。

　　2.心功能失代偿期

　　随着病程进展，心悸、气喘、呼吸困难、发绀加重，如伴红细胞增多症，发绀将更明显；继之出现颈静脉怒张，心界向两侧扩大，心尖区2/6～3/6级吹风样收缩期杂音，个别病人还可出现舒张期杂音，肺动脉瓣区第2音亢进或伴分裂，两肺闻及干、湿啰音，肝脏增大，下肢水肿，杵状指发生较少，部分病人可并发上消化道出血、血栓或栓塞。