20世纪60年代以来，世界各地发现了十几种由病毒引起的出血热，病原分属于4科，即披膜病毒科、布尼亚病毒科、沙粒病毒科和Filo（线状）病毒科。传播方式有4种，即蚊媒、蜱媒、动物源性和传播途径未明。其中在中国广泛发生的是流行性出血热（肾综合征出血热）和在新疆发生的新疆出血热（克里米亚－刚果出血热）。