由于炎症扩散，可并发咽后隙及腮腺隙等周围组织感染，颈动脉鞘感染为咽旁隙感染最常见，最严重的并发症，炎症侵及颈动脉壁可发生致死性大出血，颈内静脉受累，可引起血栓性静脉炎及脓毒性败血症危及生命。