本病是由于儿童吞食了蛲虫卵发生的。儿童所吃的食物、穿的衣服、玩的玩具，都有可能沾有烧虫卵，当它随着食物进入人体内就会形成蛲虫病。成熟的雌性蛲虫于夜间在病童的肛门附近产卵，因而引起奇痒，如果孩子伸手去搔抓肛门，他的手指及指甲上就会沾上一些蛲早卵。如果孩子吮吸手指，或没洗净手就拿东西吃，他就会再度受到感染。也会由污染的食物、水杯、床单及毛巾将蛲虫传到家人身上去。

成虫寄生于人体的盲肠、阑尾、结肠、直肠及回肠下段，重度感染时，也可在小肠上段甚至胃及食管等部位寄生。虫体借助头翼、唇瓣的作用，附着在肠粘膜上，或在肠腔内呈游离状态。成虫以肠内容物、组织或血液为食。雌、雄虫交配后，雌虫子宫内充满虫卵，并向肠腔下段移行。当人睡眠后，部分雌虫移行到肛门外，因受温度和湿度的改变及氧的刺激，开始大量排卵，虫卵被粘附在肛周皮肤上。排卵后的雌虫多因干枯死亡，但少数雌虫可由肛门蠕动移行返回肠腔。若进入阴道、子宫、输卵管、尿道或腹腔、盆腔等部位，可导致异位寄生。