埃利希体目前已发现有10余种，使人类致病的主要有E.canis、E.phagocytophiliaE.sennetsu和E.risticii。尤其E.canis可引起犬类严重的全血细胞减少。1986年，在美国发现一例埃利希体病患者，在其单核细胞质内发现桑葚状包涵体，患者血清与犬型埃利希体有凝集反应且效价逐步升高对外周血液的单核细胞进行涂片染色可辨别这种病原体，它成串位于细胞质但靠近细胞膜，直径约0.2～1.5μm，并集合成簇，状似桑葚。它同时在变异革蜱(D.variabilis)体内已分离证实，这种蜱也是传播洛杉矶斑点热的媒介。