介绍
口干症在临床上并不少见，尤其是老年人发病率更高。由于唾液分泌减少，患者感到口腔干燥，有异物感、烧灼感，在咀嚼食物，特别是较干燥的食物时，不能形成食团而影响吞咽。唾液分泌量少，对牙齿和口腔粘膜的冲刷作用也小，使口腔自洁作用变差。因而，口干症患者的患龋率较高。多数口干症患者的味觉也受到影响，不能有效地刺激食欲，而且会影响整个消化系统的功能。
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症状
口腔内唾液分泌的减少，导致局部环境的变化;牙体由于缺乏自洁作用，以及唾液本质具有的抗菌效能下降，而容易造成猛性龋或牙周病。口腔黏膜干燥、萎缩。舌质红绛，舌苔减少，舌背出现沟纹，有烧灼感。
病因
口干是口腔内唾液缺乏所引起的一种症状。唾液的产生和分泌受全身、局部、外界和自身各因素的影响。对于老年人来说，任何一个环节受到干，均会引起唾液量的减少，从而产生口干症状。唾液分泌的减少，又继发产生一系列的相应症状。
中医认为口干多由肝肾阴虚、津不上承引起，或由热盛津伤、煎灼津液所致。总以为区区口干无碍大局，多喝水就能迎刃而解。其实，口干是多种疾病的信号。
检查
患者主诉口干仅作为一般的诊断依据，需根经过一些客观检查进一步确诊。常用方法为唾液流率的测定，在相对恒定的条件下，流率低0.2ml/15min，可诊断为“口干症”，流率介于0.2-0.91ml/min可称为“唾液减少”。
方糖实验也可间接判断口干。置一般食用方糖于舌背上，观察溶化时间。超过30分钟未完全熔化，可诊断为口干症;小于10分钟完全溶化，则为正常;介于10-30分钟之间溶化，则可能为口干。口感症主客观检查往往不一致，特别是在老年患者。能引起口干的原因很多，因此，除了患者的主诉症状外，应进行多项检查，包括唾液流量的测定，口腔黏膜、舌和牙的变化，必要时应轻全身检查，如血糖、免疫系统等，以明确口干的程度和原因。
鉴别
1、口酸：中医认为，口酸多为肝胆之热侵脾所致，这种情况是因为肝胃不和，以致胃酸过多引起。常见人群：多见于胃炎和胃及十二指肠溃疡。
2、口甜：又称“口甘”。即使喝白开水也觉甜，或甜而带酸。中医认为，口甜多为脾胃功能失常所致。常见人群：辛辣厚味食物食用过多、年老或久病伤及脾胃一般都会有口甜症状。此外，糖尿病患者由于血糖增高，因而口内也有甜味。
3、口香：口中自觉会有一股香味，如水果香味。常见人群：多见于糖尿病(消渴症)的重症。应即刻进医院检查，明确诊断，进行治疗。
4、口辣：自觉口辣的人舌温可能偏高，室温18℃～22℃时，正常人的舌温大多在33℃～35℃之间，口辣者有时可达36℃以上。中医认为，口辣以肾阴不足、肝火偏旺为多，其次为肺热。常见人群：高血压、神经官能症、更年期综合征及长期低热者。
5、口咸：自觉口中有咸味，犹如口中含盐粒一般。中医认为，口咸多为肾虚所致，是肾液上泛引起的，伴有腰膝酸软、头昏耳鸣等症状。常见人群：慢性咽喉炎、慢性肾炎、神经官能症或口腔溃疡患者容易感到口咸。
6、口淡：口淡，指口中味觉减迟、无法尝出饮食滋味，对甜、酸、苦、咸诸味均不敏感，味觉起点阈值普遍升高。常见人群：多见于炎症的初起或消退，而以消化系统疾病为多见，还见于内分泌疾病、维生素及微量元素锌的缺乏的病人。另外，口淡无味、味觉减弱甚至消失，还是癌症病人的特征之一。
7、口涩：当舌头味觉细胞苦味阈值降低，唾液腺分泌减少，舌触觉感受异常时，可出现口涩。常见人群：神经官能症或通宵未眠者容易患有口涩现象，一般只要调整好睡眠时间，必要时用点镇静剂即可消除。但须注意，有些恶性肿瘤，尤其到晚期，多有味觉苦涩。
并发症
1、由于外分泌腺被淋巴细胞所破坏，腺体的分泌功能逐步丧失。泪液分泌减少使患者感到眼内干燥，并有烧灼感，严重者出现眼结膜、角膜感染和溃疡，并可导致葡萄膜炎、白内障和青光眼。
2、由于唾液分泌的减少，病人经常感口干，舌质干裂，咀嚼和吞咽困难。由于口腔内细菌大量繁殖，可以出现口臭、龋齿，以及牙龈萎缩。早期患者皮肤可以正常，随着疾病的进展，可影响汗腺的分泌，出汗减少，甚至无汗。女性患者还可伴有阴道干燥，烧灼感，外阴萎缩。除腺体功能受影响外，部分病人还有轻度、自限性关节疼痛，以及血管炎、周围神经炎、肺纤维化等都是干燥并发症表现。
治疗
口干症的治疗包括病因治疗和对症治疗。对因治疗在明确病因的情况下是最有效的，如药物性口干，通过调整药物及其剂量，可缓解口干。对唾液消耗增加而产生的口干，可通过消除张口呼吸等原因来解决。如果是由于唾液腺实质破坏所引起的口感，如头颈部恶性肿瘤放疗后、舍格伦综合征，目前主要通过对症治疗来缓解口干，减少并发症。
预防
1、日常多饮水。饮水的方法宜采取多次饮用为佳，每次应须少量。同时每日常漱口数次，可选用中药麦冬30克，桔梗20克，甘草6克，开水浸泡后当茶饮或漱口。
2、在平时应多吃新鲜蔬菜与水果。因为新鲜蔬菜及水果不仅含有大量维生素和水分，还含有丰富的粗纤维，须经充分咀嚼方能下咽，而咀嚼的过程中可以有效刺激唾液腺分泌。此外，可经常吃含酸味水果更为适宜，如山楂、杏、猕猴桃、草莓等。
3、每日饮食干和稀要结合食用，并且尽量多喝一些汤，同时注意不宜过咸。
