甲状腺放射性核素显影检查是最常用于鉴别甲状腺结节的性质，数量和大小。显影剂浓密的结节称作”热结节”常提示该结节为良性高功能腺瘤。甲状腺癌多为”冷结节”。　　甲状腺显像可确定甲状腺的大小、形态、位置(异位甲状腺，胸骨后甲状腺);鉴别颈部肿块的性质，寻找甲状腺癌的转移灶(有摄131I功能的癌);可发现某些散发性克汀病的甲状腺缺失;可根据患者甲状腺的面积、重量，决定手术切除的多少和估算放射性131I的治疗剂量;并用于131I治疗甲亢前甲状腺的估重，以及观察术后残留甲状腺组织的形态等。

　　   无冷热结节出现，甲状腺或结节局部血流灌注情况正常。

　　异常结果：

　　甲亢患者，由于代谢亢进，造成甲状腺血流量明显增加，因此当甲亢患者注入显像剂8～10秒后，甲状腺即显影，其放射性高于颈动脉影，且甲状腺显像迅速清晰。

　　甲状腺恶性肿瘤生长迅速，使结节局部血流量增加，在静态显影为“热结节”者，多为毒性甲状腺腺瘤，而静态显影为 “冷结节”者恶性肿瘤的可能性较大。　　1. 甲状腺癌早期临床表现不明显，患者或家人与医生偶然发现颈部甲状腺有质硬而高低不平的肿块，多无自觉症状，颈部肿块往往为非对称性硬块，甲状腺结节肿块可逐渐增大，随吞咽上下活动，并可侵犯气管而固定，肿块易较早产生压迫症状，如伴有声音嘶哑，呼吸不畅，吞咽困难，或局部压痛等压迫症状，颈静脉受压时，可出现患侧静脉怒张与面部水肿等体征，为甲状腺癌的特征之一，如肺转移与骨转移等，甚至发生病理性骨折，而以颈，应仔细检查甲状腺，晚期则多甲减。

　　2. (1)甲状腺良性肿瘤除功能自主性甲状腺瘤以外多数见甲状腺孤立性结节，少数为多发性结节。多数为单发，圆形或椭圆形，表面光滑，边界清楚，质地坚实，与周围组织无粘连，无压痛，可随吞咽上下移动。肿瘤一般在数厘米，巨大者少见。巨大瘤体可产生邻近器官受压现象，但不侵犯这些器官，如压迫气管，使器官移位。有少数因瘤内出血瘤体会突然增大伴局部胀痛。(2)功能自主性甲状腺腺瘤多见于女性，患者往往有长期甲状腺结节的病史，早期多无症状或仅有轻度的心慌、消瘦、乏力，随病情的发展，患者表现有不同程度的甲状腺中毒症状，多数患者表现有甲状腺功能亢进症状，个别可以发生甲亢危象。

　　需要检查的人群：　如下述情况者：(一)异位甲状腺诊断。 (二)疑骨骼、肺、或其它软组织甲状腺癌转移灶。(三)甲状腺功能情况的判断。(四)鉴别诊断甲状腺内、外包块。 (五)确定甲状腺大小和估计甲状腺重量。 (六)了解术后残留甲状腺组织再生情况。(七)鉴别诊断弥漫性和结节性甲状腺肿。

　　不合宜人群：妊娠12周以上，授乳期者。

　　检查前禁忌：扫描前患者的准备与甲状腺摄131I功能试验相同。因甲状腺扫描所用放射性核素剂量较摄131I功能试验为大，故扫描应在一切试验之后进行，若已做了扫描检查，则摄131I功能试验应在扫描之后的2～3个月后进行。　　检查时要求：积极配合医生的要求。

　　设如果使甲状腺摄取某种显影剂(如放射性碘或99M锝)然后用γ-扫描仪照相机拍摄出显影剂在腺体内的分布状况，由于不同性质的结节对显影剂的摄能力不一，因此，医师可通过结节显影的强弱来鉴别其性质，指导治疗。